Sbypresidenku.com – Pep Guardiola Terkejut dengan Performa Nottingham Forest Musim Ini
Jakarta (ANTARA) – Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, memberikan apresiasi terhadap performa impresif Nottingham Forest musim ini. Tim asuhan Nuno Espirito Santo itu kini berada di posisi ketiga klasemen fana Perserikatan Inggris dengan raihan 48 poin, sebuah pencapaian yang mengejutkan banyak pihak. Guardiola sendiri mengungkapkan bahwa posisi Forest di papan atas bukanlah kebetulan, melainkan hasil dari kerja keras tim bagus dalam bertahan maupun menyerang.
“Cukup sederhana. Waktu Anda berada di posisi ketiga klasemen dengan 11 pertandingan tersisa, itu sebab Anda sudah bermain dengan sangat, sangat bagus. Itu mengesankan,” ujar Guardiola, dikutip dari laman legal Liga Inggris, Sabtu. Pernyataan ini diungkapkan Guardiola menjelang duel melawan Nottingham Forest di laga pembuka pekan ke-28 Liga Inggris yang berlangsung di City Ground, Sabtu pukul 19.30 WIB.
Sebagai instruktur berpengalaman yang pernah menangani Barcelona dan Bayern Muenchen, Guardiola tak sembarangan dalam memuji lawannya. Ia melihat bahwa Nottingham Forest memiliki keseimbangan yang bagus antara lini pertahanan dan serangan mereka. Forest bahkan menjadi salah satu tim dengan pertahanan terbaik di Liga Inggris musim ini, hanya kebobolan 33 gol. Dalam hal ini, mereka hanya kalah dari Bournemouth (32 gol), Liverpool (26 gol), dan Arsenal (23 gol).
Forest Ditopang Lini Depan yang Kreatif dan Pertahanan yang Solid
Guardiola menekankan bahwa salah satu kekuatan primer Forest adalah lini pertahanannya yang kompak dan militan, namun mereka juga memiliki daya serang yang cukup cakap berkat para pemain kreatif di lini depan. Dalam pernyataannya, Guardiola tidak ragu untuk menyebut beberapa nama yang menurutnya telah tampil luar biasa sepanjang musim ini.
“Mereka bertahan dengan sangat bagus, kompak, dan militan. Para pemeran di lini depan menciptakan banyak hal. Morgan Gibbs-White, Anthony Elanga adalah pemain yang luar normal,” puji Guardiola. Ia juga menambahkan bahwa Ola Aina dan Elliott Anderson adalah dua pemeran yang tampil sangat solid dan mampu bermain di berbagai posisi. “Ola Aina adalah pemeran yang luar biasa. Ia dapat bermain di kedua sisi. Elliott Anderson juga pemain yang tangguh dan top,” tambahnya.
Dengan posisi Nottingham Forest yang hanya selisih enam poin dari Aston Villa yang berada di peringkat kesepuluh, persaingan buat memperebutkan tempat di zona Liga Champions menjadi semakin ketat. Kini, setidaknya eksis delapan tim yang masih mempunyai peluang buat mengamankan tiket ke kompetisi Eropa musim depan. Guardiola pun menyadari bahwa 11 laga tersisa di musim ini akan menjadi sangat penting bagi banyak tim yang bersaing.
Sementara itu, Guardiola menunjukkan sikap legawa jika Manchester City pada akhirnya gagal mengamankan posisi di Perserikatan Champions musim depan. Ia mengakui bahwa persaingan sangat ketat dan setiap tim yang lolos ke kompetisi elite Eropa tersebut memang layak untuk mendapatkannya.
“Ada banyak klub yang bersaing buat meraih target ini. Semua manusia ingin berada di Liga Champions musim depan sebab berbagai dalih,” kata Guardiola.
“Jika itu tak terjadi pada kami, itu sebab kami belum cukup bagus dan tim lain pantas mendapatkannya,” tutupnya.
Kini, semua mata tertuju pada laga antara Manchester City dan Nottingham Forest yang akan menjadi ujian bagi kedua tim dalam menjaga posisi mereka di papan atas klasemen Liga Inggris. Dalam situasi yang semakin kompetitif ini, setiap poin akan sangat berharga, baik bagi Forest yang berusaha mempertahankan posisi mereka maupun bagi City yang ingin memastikan tempat di kompetisi Eropa musim depan.
